Eine neue Stahlfigur in diesem Jahr zeigt die Strahlenschildkröte. Dabei handelt es sich um eine madagassische Landschildkrötenart, die vom Aussterben bedroht ist – damit passt sie gut zum Kalendermotto dieses Jahres.
Ausgewachsene Strahlenschildkröten erreichen eine Größe von 25 bis knapp über 40 cm bei eine Gewicht von 2,5-10 kg. Namensgebend ist die Zeichnung auf dem Panzer, auf dem Linien wie Strahlen verlaufen. Die Tiere leben in einer eher kargen Vegetation, wo sie sich vorwiegend von Gräsern ernähren, aber auch Früchte und nahrhafte Pflanzen. Die älteste bekannte Strahlenschildkröte wird auf ein Alter von etwa 188 Jahren geschätzt.
Ihr ursprüngliches Vorkommensgebiet auf Madagaskar ist klein, wenngleich die Art zur Fleischgewinnung gehalten wird und entsprechend auch aus diesem Grund der Natur entnommen wird. Wie für die meisten madegassischen Arten ist die Abholzung in Verbindung mit Gewinnung von Weideland und zur Herstellung von Holzkohle ein Kernproblem für Strahlenschildkröten.
Die Turtle Survival Alliance unterhält in Madagaskar ein Schutzprojekt für die vom Aussterben bedrohte Schildkrötenart. Sie schafft und verwaltet geschützte Bereiche für die Strahlenschildkröten, leistet Aufklärungsarbeit bei der lokalen Bevölkerung und wildert konfiszierte Tiere in gesicherte Bereiche wieder aus. Mit den Einnahmen aus dem Verkauf der Stahlschildkröten wird die TSA daher unterstützt.